中药“毒性”风波折射中西医差异

       近期，继云南白药、四磨汤等之后，百年老店同仁堂也陷入中药安全性风波。有媒体称，同仁堂集团旗下的中成药，接近40种含有毒性物质朱砂成分。
       中药有毒，未必有害。几千年的中药发展历史，上百年的经典名药使用，中药的安全性并无问题。这场风波生成的深层次原因，实起于分属不同文化背景下中医与西医两种医学体系的差异和冲突，归于用西药标准评价中药的必然结果。
       近期，继云南白药、四磨汤等之后，百年老店同仁堂也陷入中药安全性风波。有媒体称，同仁堂集团旗下的中成药，接近40种含有毒性物质朱砂成分。
       中药有毒，未必有害。几千年的中药发展历史，上百年的经典名药使用，上述中药的安全性并无问题。这场风波生成的深层次原因，实起于分属不同文化背景下中医与西医两种医学体系的差异和冲突，归于用西药标准评价中药的必然结果。
       其实，所谓“中药毒性事件”并非新话题，这在一些西方国家时有发生，比如2006年英国药物安全机构警告，一种“复方芦荟胶囊”的中药含有“朱砂”，其汞含量远超英国标准，也是这一逻辑下的结果。
       中药含有毒性成分，并不意味着对人体必然有害。这不仅因为，中药材经过严格炮制可以减毒增效，而且某些中药材的适量毒性可起到以毒攻毒的治疗作用，而中药的复方配伍能有效抵消其毒性反应。
       不同于西药针对“病灶”或“靶点”的单一成分，中药多是旨在校正人体“偏性”恢复“平衡”的复方，由多味中药组成。复方的配伍讲究“君、臣、佐、使，生克制化”，或增强药效，或制约毒性，实现疗效最好、最安全。有毒性的中药一般不单独使用，而与其他味药配伍，保证复方药在发挥总体疗效的同时，其中单味药可能产生的毒性降到最低，这在体内是一个动态的过程。但如果以西药的标准静止地做检测，毒性必定超标，而事实上这样的中药是安全的。当然，它在中药配方内的量是有限定的，而且不能长期服用，有自身严格的规范。
       比如此次风波中的“朱砂”，据国家药典，朱砂具有清心镇惊、安神、明目、解毒的功效，古医籍称为“安神第一品”。但因为有硫化汞成分，尽管研究显示不易被人体吸收，但毕竟“有毒”，“不宜大量服用，也不宜少量久服；孕妇及肝肾功能不全者禁用”。
       国家批准的200多个中药均含有“朱砂”，以经典中药“朱砂安神丸”为例，朱砂与黄连、炙甘草、生地黄、当归配伍，其中朱砂为“君”药，黄连为“臣”药，而生地黄和当归为“佐”药，炙甘草和中调药，防朱砂质重碍胃，为“使”药。其中，佐药和使药的存在就是突显朱砂疗效的同时，尽可能减轻其毒副作用。
       建立在上述中医理论基础之上，中药虽含有毒性，但只要配伍服用得法，对人体并无害处。该道理在中医药学中容易理解，并在长期临床中验证，而西医药学却无法解释，只关注静态的药物成分检测指标。
       当然，中药的安全性毕竟事涉生命健康，社会民众的担忧需要正视。对此，有责任的中医药人，不仅急需加大中医药文化科普的力度，阐明中西医的差异，消除人们简单用西药标准的“有色眼镜”审视中药的误区，还要拿出扎实的数据向世人证实中药的安全性、有效性，确立自身的标准体系。